Meduzele care au învățat să înțepe fără atingere

Meduzele-cornerot au învățat să-și înțepe victimele fără a le atinge cu ajutorul unor "grenade" din mucus.

Specia de meduze Cassiopeia xamachana, care locuiește în apele de mici adîncimi în Caraibe și Micronezia, este sursa "arsurilor" neplăcute pentru scafandri și surferi, deși adesea aceștia nici măcar nu ating meduzele. Mai devreme se credea că anumite tentacule sau exemplarele mai tinere lasă mușcături usturătoare. Cu toate acestea, o echipă de la laboratorul de cercetare navală din SUA au descoperit că meduzele au dezvoltat într-adevăr un nou mod de vînătoare fără tentacule.
S-a dovedit că creaturile marine stau pe fundul mării și eliberează în apă bile de mucus care conțin otravă toxică. Aceste structuri, asemănătoare cu grenadele și numite cassiosome, pot ucide prada și sînt cauza probabilă a "apei arzătoare" — fenomen de care suferă scafandrii și pescarii.

Deși otrava nu este destul de puternică pentru a reprezenta un pericol grav pentru oameni, dar ea distruge celulele pielii și este fatală pentru organismele mai mici.