Savanţii americani şi australieni au identificat una dintre cauzele principale ale dispariţiei animalelor gigantice care populau în ultima perioadă glaciară Pragul Sahul – supercontinent care unea Australia, Tasmania şi Noua Guinee în forma lor actuală.
Studiul respectiv a fost publicat în revista Paleobiology, despre care comunică succint EurekAlert!
Savanţii au constatat drept cauza morții acestor mamifere epuizarea bazei lor furajere. „Noi am găsit dovezi că, deoarece clima devenea tot mai uscată, rația animalelor s-a schimbat considerabil”, a spus coautoarea studiului, Larisa De Santis.
Savanţii au ajuns la concluziile lor comparînd raţia erbivorelor care populau teritoriul Australiei contemporane cu 350-570 de mii de ani în urmă, cînd organismele mari erau răspîndite pe larg, şi cu 30-40 de mii de ani în urmă, cînd au dispărut. Izotopii de oxigen și carbon care se conţineau în dinţii animalelor le-au permis specialiştilor să evalueze raţia organismelor, precum şi temperatura, umiditatea mediului în momentul formării țesutului osos.
„Spre exemplu, cercetînd cangurii contemporani, noi ştim că raportul de izotopi de oxigen în dinţii lor corelează bine cu umiditatea relativă a aerului şi cantitatea de precipitaţii în mediu”, a explicat De Santis metodele utilizate pentru studiu.
Adăuga comentariu