Cercetătorii au descoperit fosila unei creaturi marine neobişnuite ce datează de acum jumătate de miliard de ani şi care face parte dintr-un grup obscur şi misterios de animale numit Chancelloriida, despre care savanţii nu au suficiente informaţii pentru a-i cunoaşte locul în arborele vieţii.
Acestea sînt animale spinoase care au apărut în ceea ce s-a numit explozia cambriană, dar au dispărut la scurt timp după aceea. În unele feluri seamănă cu spongierii, un grup de animale simple, dar mulţi savanţi au respins similarităţile, considerîndu-le superficiale, scrie Phys.
Noua descoperire realizată de o echipă de cercetători de la Universitatea Leicester, Universitatea Oxford şi Universitatea Yunnan, China, adaugă noi dovezi care pot rezolva misterul.
Savanţii şi-au publicat descoperirile în jurnalul Proceedings of the Royal Society B.
Noua specie a fost denumită Allonnia nuda şi a fost descoperită în situl Chengjiang din Provincia Yunnan din China. Specimenul era surprinzător de mare, avînd 50 de centimetri sau chiar mai mult, dar avea doar cîţiva spini foarte mici. Înfăţişarea „goală”, neobişnuită pentru această familie, sugerează că se pot găsi mai multe specimene şi arată că acest grup era mai divers decît s-a crezut anterior.
Mai mult decît atît, noua specie prezintă indicii cu privire la un tipar al creşterii corporale, prezentînd legături clare cu spongierii moderni. Este însă prea devreme pentru a spune că misterul a fost rezolvat, dar descoperirea subliniază rolul central al fosilelor asemănătoare spongierilor în dezbaterea cu privire la evoluţia de la începutul existenţei animalelor.
Adăuga comentariu