Antarctica se află în pericol

Este posibil ca griva aviară să se răspîndească şi mai mult în regiunea Antarcticii, unde va provoca pagube imense în rîndul vieţuitoarelor sălbatice, potrivit experţilor în această boală extrem de contagioasă, care a ucis sute de milioane de păsări la nivel mondial în ultimii ani, informează Reuters.

Răspîndirea gripei aviare înalt patogene (HPAI), numită în mod obişnuit gripă aviară, în îndepărtata regiune sudică a planetei noastre a generat îngrijorări pentru populaţiile izolate de specii, inclusiv pinguini şi foci, care nu au fost niciodată expuse la acest virus, transmite gismeteo.

Tulpina H5 a virusului a fost detectată în regiune pe 8 octombrie la un exemplar de skua brun de pe Insula Bird, care face parte din Teritoriul britanic de peste mări al Georgiei de Sud şi al Insulelor Sandwich de Sud, potrivit unui raport al OFFLU, care reuneşte experţi de la Organizaţia Mondială pentru Sănătatea Animalelor (WOAH) şi de la Organizaţia Naţiunilor Unite pentru Alimentaţie şi Agricultură (FAO).

Aproximativ în aceeaşi perioadă, virusul a fost detectat la fulmari şi albatroşi în apropiere de Insulele Falkland.

«Este probabil ca virusul HPAI H5 să se răspîndească în continuare în rîndul faunei din Antarctica, putînd infecta cele 48 de specii de păsări şi 26 de specii de mamifere marine care locuiesc în această regiune», a precizat OFFLU în raportul său de joi.

«Impactul negativ al HPAI H5 asupra faunei din Antarctica ar putea fi imens, deoarece prezenţa sa în colonii dense de pînă la mii de pinipede (foci) şi sute de mii de păsări facilitează transmiterea virusului şi poate duce la o mortalitate ridicată», au adăugat autorii raportului.

Elefanţii-de-mare din Georgia de Sud ar fi putut fi infectaţi de focile migratoare din America de Sud, unde exemplare ale acestei speciei au murit în masă, precizează raportul OFFLU. Elefanţii-de-mare infectaţi ar putea transporta virusul în insulele vecine şi, mai la sud, în Peninsula Antarctică.

«Dacă virusul HPAI H5 finalizează etapa de răspîndire sugerată mai sus, este probabil ca virusul să se răspîndească în continuare în regiunea Antarcticii, avînd în vedere numeroasele specii de păsări şi mamifere care sînt probabil susceptibile la infecţie», se arată în acelaşi raport.

Gripa aviară din Antarctica ameninţă în special specia pinguinilor imperiali, considerată în pericol de dispariţie. Dacă virusul ar pătrunde într-o colonie de pinguini imperiali, el s-ar putea răspîndi la întreaga populaţie, au precizat reprezentanţii OFFLU.

Organizaţia a îndemnat la continuarea monitorizării şi supravegherii populaţiilor de animale sălbatice şi la măsuri de biosecuritate pentru a reduce riscul de răspîndire a virusului în noi zone sălbatice prin intermediul oamenilor şi pentru a reduce riscul de infectare a oamenilor.

OFFLU utilizează definiţia biogeografică a regiunii Antarcticii, bazată pe distribuţia speciilor şi a ecosistemelor. Aceasta este mai largă decît regiunea Tratatului Antarcticii, incluzînd toate platformele de gheaţă.