Более 20% видов рептилий находятся под угрозой исчезновения

По крайней мере каждый пятый вид рептилий находится под угрозой исчезновения, включая более половины черепах и крокодилов, согласно первой крупной глобальной оценке так называемых холоднокровных существ.

Катастрофическое сокращение биоразнообразия во всем мире все чаще рассматривается как угроза жизни на Земле — и не менее важная, чем взаимосвязанная угроза изменения климата.

Угрозы для других существ хорошо задокументированы. Более 40% амфибий, 25% млекопитающих и 13% птиц могут оказаться под угрозой исчезновения.

Но до сих пор у исследователей не было полной картины того, какая доля рептилий находится под угрозой.

В новой глобальной оценке, опубликованной в журнале Nature, исследователи проанализировали 10 196 видов рептилий и оценили их с помощью критериев из Красной книги Международного союза охраны природы (МСОП).

Они обнаружили, что по меньшей мере 1829 видов — 21% — находятся в уязвимом положении, под угрозой исчезновения или под критической угрозой исчезновения.

"Это просто ошеломляющее количество видов, которые, как мы видим, находятся под угрозой", — сказал соавтор исследования Нил Кокс, руководитель Международного отдела по оценке биоразнообразия МСОП и один из руководителей исследования.

"Теперь мы знаем, какие угрозы стоят перед каждым видом рептилий, и мировое сообщество может сделать следующий шаг… и инвестировать средства в преодоление часто слишком недооцененного и серьезного кризиса биоразнообразия".

Было установлено, что крокодилы и черепахи являются одними из наиболее подверженных риску видов: около 58 % и 50 % видов рептилий, соответственно, находятся под угрозой.

По словам Кокса, это часто связано с "чрезмерной эксплуатацией и преследованием".

По его словам, крокодилов убивают ради их мяса и чтобы удалить их от населенных пунктов, а черепахи являются объектом торговли домашними животными и используются в народной медицине.

Климатическая угроза

Еще один известный вид, находящийся под угрозой, — королевская кобра, самая крупная в мире ядовитая змея. Она может вырастать до пяти метров в длину и питается другими змеями в лесах на огромной территории от Индии до Юго-Восточной Азии.

Она была классифицирована как уязвимая, что означает, что она "очень близка к исчезновению", сказал Кокс на пресс-брифинге, посвященном исследованию.

"Это настоящий культовый вид в Азии, и очень жаль, что даже такие широко распространенные виды, как этот, действительно страдают и находятся в упадке", — сказал он, добавив, что вырубка лесов и преднамеренные нападения людей являются одними из самых больших угроз для змеи.

Брюс Янг, главный зоолог NatureServe, который был одним из руководителей исследования, сказал, что рептилии, находящиеся под угрозой исчезновения, в основном сосредоточены в Юго-Восточной Азии, Западной Африке, северной части Мадагаскара, Северных Андах и Карибском бассейне.

Исследователи обнаружили, что рептилии, обитающие в засушливых местах, таких как пустыни, луга и саванны, "находятся под значительно меньшей угрозой", чем рептилии, обитающие в лесной среде, пояснил он.

Среди угроз для рептилий были названы сельское хозяйство, вырубка лесов, инвазивные виды и городское развитие, в то время как люди также занимаются торговлей домашними животными, убивают их ради еды или из страха.

Было установлено, что изменение климата представляет прямую угрозу примерно для 10% видов рептилий, хотя исследователи заявили, что эта цифра, скорее всего, является заниженной, поскольку не учитывает долгосрочные угрозы, такие как повышение уровня моря, или косвенные опасности, связанные с климатом, такие как болезни.

Исследователи с удивлением обнаружили, что меры по охране природы, направленные на млекопитающих, птиц и земноводных, в определенной степени помогли и рептилиям, хотя они отметили, что исследование подчеркивает необходимость срочного сохранения некоторых видов.

Мохнатые и пернатые

Янг сказал, что оценка рептилий, в которой участвовали сотни ученых со всего мира, заняла около 15 лет из-за недостатка финансирования.

"Рептилии для многих людей не являются харизматичными. Просто в последнее время больше внимания уделяется некоторым более пушистым или пернатым видам позвоночных животных", — сказал он.

Исследователи надеются, что новая оценка поможет стимулировать международные действия, чтобы остановить потерю биоразнообразия.

Почти 200 стран в настоящее время участвуют в глобальных переговорах по биоразнообразию, пытаясь сохранить природу, включая ключевой рубеж в виде 30 % поверхности Земли, охраняемой к 2030 году.

"Благодаря такой работе, как эта, мы рекламируем важность этих существ. Они — часть древа жизни, такая же, как и все остальные, и в равной степени заслуживают внимания", — сказал Янг.