В Гренландии нашли загадочные гигантские вирусы. В чем их польза

В ледяных просторах Гренландии были обнаружены древние вирусы, обитающие вместе с водорослями. Эти вирусы могут влиять на замедление таяния льда, что является важной находкой для экологии.

Гигантские вирусы, хоть и невидимы невооруженным глазом, гораздо больше обычных вирусов. Их размер может достигать 2,5 микрометров, что в 125 раз больше обычных вирусов. Они также обладают огромными геномами, содержащими около 2,5 миллионов пар оснований. Ранее такие вирусы обнаруживались в море, почве и даже у людей, но это первый случай, когда их нашли на ледяной поверхности, богатой микроводорослями, передает techno.nv.ua

Исследовательская команда, сделавшая это открытие, предполагает, что гигантские вирусы могут играть роль в контроле цветения водорослей, которые затемняют лед и усиливают его таяние. Весной арктические водоросли активно размножаются, что приводит к затемнению ледникового покрова и снижению его способности отражать солнечный свет. Это ускоряет процесс таяния. Вирусы, заражая микроводоросли, могут действовать как природный регулятор их численности, замедляя таким образом таяние льда.

«Мы мало знаем об этих вирусах, но они могут помочь смягчить таяние льда, вызванное цветением водорослей», — заявила Лаура Перини с факультета экологических наук Орхусского университета. «Мы надеемся, что дальнейшие исследования помогут ответить на многие вопросы».

Образцы были собраны из различных ледяных и снежных мест обитания на ледниковом щите Гренландии, включая темный лед, ледяные керны и криоконит. Анализ показал наличие генов, соответствующих гигантским вирусам, что подтверждает их активность. Исследователи также извлекли из образцов мРНК — молекулы, содержащие инструкции ДНК для синтеза белков, что указывает на жизнедеятельность вирусов.