Бактериофаги: вирусы, которые могут спасти миллионы жизней

Это может показаться странным после пандемии COVID-19, унесшей миллионы жизней, но вирусы могут спасти не меньше жизней, сообщает Noi.md со ссылкой на aussiedlerbote.de.

В лаборатории Грузии в Тбилиси ученые проводят исследования о том, как влияют «дружественные» вирусы и бактерии, устойчивые к антибиотикам, на организм. Грузия стала пионером в исследованиях новаторского способа борьбы с надвигающимся кошмаром, когда бактерии становятся устойчивыми к антибиотикам, от которых зависит весь мир.

Бактериофаги, или вирусы, пожирающие бактерии, долгое время остававшиеся без внимания на Западе, теперь используются в самых сложных медицинских случаях, к примеру, таких, как в истории бельгийки, у которой развилась опасная для жизни инфекция после ранения во время взрыва в аэропорту Брюсселя в 2016 году. После двух лет безуспешного лечения антибиотиками бактериофаги, присланные из Тбилиси, вылечили ее инфекцию за три месяца.

«Мы используем те фаги, которые убивают вредные бактерии, чтобы вылечить пациентов, когда антибиотики не помогают», - сказала Мзия Кутателадзе из Института Элиавы.

«Даже банальная инфекция может убить пациента, потому что возбудитель выработал устойчивость к антибиотикам», – сказала Кутателадзе.

В таких случаях фаготерапия «является одной из лучших альтернатив», добавила она.

О фагах известно уже много лет, но они были в значительной степени забыты и отвергнуты после того, как антибиотики произвели революцию в медицине в 1930‑х годах.

Помешало и то, что человек, который сделал больше всего для их разработки, грузинский ученый Георгий Элиава, был казнен в 1937 году по приказу другого грузина, Лаврентия Берии, самого известного приспешника Сталина и главы его тайной полиции.

Элиава работал в Институте Пастера в Париже с франко-канадским микробиологом Феликсом д’Эреллем - одним из двух людей, которым приписывают открытие фагов, и убедил Сталина пригласить его в Тбилиси в 1934 году.

Но их сотрудничество прервалось, когда Берия приказал убить Элиаву, хотя мотив его убийства до сих пор остается загадкой.

Сейчас, когда Всемирная организация здравоохранения объявила устойчивость к противомикробным препаратам глобальным кризисом здравоохранения, фаги возвращаются, особенно потому, что они могут поражать бактерии, оставляя клетки человека нетронутыми.

«Обучаемые» вирусы

Недавнее исследование предупредило, что супербактерии могут убивать до 10 миллионов человек в год, когда устойчивость к противомикробным препаратам, вызванная чрезмерным использованием антибиотиков, достигнет критической точки. Это может произойти в течение трех десятилетий.

Хотя лекарства на основе фагов не могут полностью заменить антибиотики, исследователи говорят, что у них есть большие преимущества: они дешевы, не имеют побочных эффектов, не повреждают органы и микрофлору кишечника.

«Мы производим шесть стандартных фагов, которые имеют широкий спектр действия и могут лечить множество инфекционных заболеваний», – говорит врач Института Элиавы Лия Надарейшвили.

«Однако 10–15% пациентов стандартные фаги не помогают, и нам приходится искать фаги, способные убить конкретный штамм бактерий», – добавила она.

Фаги, предназначенные для борьбы с редкими инфекциями, можно выбрать из обширной коллекции института – самой богатой в мире – или найти в сточных водах, загрязненной воде или почве.

Институт может даже «обучать» фаги, чтобы они могли убивать все больше и больше различных вредных бактерий. Это дешевая и легкодоступная терапия.

34-летний американский инженер-механик, страдающий от хронического бактериального заболевания в течение шести лет, рассказал, что он «уже почувствовал улучшение» после двух недель пребывания в тбилисском институте.

«Я перепробовал все возможные методы лечения в Соединенных Штатах», – сказал Эндрю, который назвал только свое имя.

По словам Кутателадзе, в условиях быстрого истощения арсенала традиционных противомикробных препаратов необходимо провести больше клинических исследований, чтобы фаготерапия получила более широкое одобрение.

В 2019 году Управление по контролю за продуктами и лекарствами США (FDA) разрешило проведение клинического исследования по использованию бактериофагов для лечения вторичных инфекций у пациентов, перенесших COVID-19.

«Помимо медицины, фаги уже используются для предотвращения порчи продуктов питания, и их можно использовать в сельском хозяйстве для защиты урожая и животных от вредных бактерий», – сказала Кутателадзе.