Древняя ДНК из арктических озёр предскажет эволюцию экосистем

В одном из арктических озёр обнаруженыглубокие отложения окаменелых растений, в которых может содержаться древняя ДНК.

По мнению учёных, окаменелости принадлежат микулинскому межледниковью — периоду, который начался примерно 125 тысяч лет назад, когда Арктика была теплее, чем сегодня. Арктические озера являются настоящими архивами осадочной древней ДНК, поскольку собирают следы целых экосистем. Листья, цветы, продукты жизнедеятельности каждого организма, живущего вокруг озера, попадают в воду. В итоге современные учёные получают невероятно сложную смесь ДНК. Палеоклиматологи из Университета Колорадо в Боулдере уверены, что в изучаемых отложениях будут найдены следы ДНК древних экосистем, которые процветали в Арктике в то время. Осадочная ДНК покажет, как арктические растения реагировали на климатические изменения в прошлом, что поможет предсказать реакцию растений в будущем. Это может оказаться полезно для восстановления биоразнообразия.

Технологии поиска фрагментов ДНК в отложениях активно развиваются в последние несколько лет, поскольку генетическое секвенирование стало доступнее. Поскольку низкие температуры помогают сохранить ДНК, Арктика привлекает всё больше генетиков и геологов для изучения вечной мерзлоты, пещерных почв и других мест, где можно отыскать молекулярных следы гигантских животных ледникового периода.