Американские физики на 99,8% уверены, что поймали под землей частицы темной материи

Фото: planeta.moy.su

Члены американского исследовательского проекта Cryogenic Dark Matter Search ("Криогенный поиск темной материи"), похоже, вплотную приблизились к практическому подтверждению существования темной материи - загадочного вещества, на которое приходится значительная часть массы нашей Вселенной. В своей подземной лаборатории в штате Минессота физики зафиксировали выбросы энергии, сопровождающие, как предполагается, процесс столкновения частиц темной материи с атомами материи обычной.

"Кремниевые детекторы зафиксировали три события (столкновения атомов земной материи с вимпами - предполагаемыми частицами темной материи. Прим. NEWSru.com)", - говорится в сообщении CDMS. Исследователи отмечают, что намереваются проверить результаты эксперимента, в том числе, с использованием германиевых детекторов. Подробное описание опыта и полученные данные физики приводят в опубликованном отчете.

О "поимке" вимпов в своей подземной лаборатории, располагающейся на глубине 600 метров в старой шахте, физики сообщали еще в 2010 году. Тогда использовавшиеся ими германиевые детекторы - округлые приборы размером с хоккейную шайбу, охлажденные до температуры практически абсолютного нуля, - зафиксировали два случая столкновения предполагаемых вимпов с атомами. Но вскоре они были вынуждены признать, что результат стал следствием ложного срабатывания техники. Тогда же ученые приняли решение проводить эксперимент на кремниевых детекторах, более чувствительных к частицам, масса которых не превышает 15 гигаэлектронвольт.

Как результат, в новом эксперименте кремниевые "шайбы" заметили три вимпа, столкнувшихся с ядрами атомов земной материи. Полученные результаты дали уровень достоверности в три стандартных отклонения (сигма), то есть 99,8% вероятности, что были зафиксированы именно новые частицы, а не результат флуктуаций. Проанализировав полученные данные, физики пришли к выводу, что масса вимпов должна равняться примерно 8,6 гигаэлектронвольт, что в 8,5 раз превышает массу протона.

Темная материя - это гипотетическая космическая субстанция, не взаимодействующая с электромагнитным излучением и не испускающая его. По этой причине увидеть темную материю нельзя. О ее существовании впервые заговорили астрономы, которые не могли разглядеть ее в телескопы, но обратили внимание на результат ее гравитационного воздействия на обычную материю. Так, до появления теории о существовании темной материи невозможно было объяснить силы, с которыми крупные космические тела притягиваются друг к другу, так как массы этих видимых тел были явно недостаточными для подобного воздействия. Наличие же поблизости дополнительной массы, гораздо большей, объясняет природу таких явлений.