"Тортилла" юрского периода: палеонтологи нашли останки черепахи, жившей 150 млн лет назад

В журнале PLoS One были опубликованы результаты исследования, проведенного учеными, которые занимаются изучением окаменелостей.

Они описали хорошо сохранившийся образец древней черепахи Solnhofia parsonsi, которая обитала в мелководных морях на территории современной Южной Германии в конце юрского периода. Обнаружение почти неповрежденного черепа, панциря и конечностей этой рептилии является значительной находкой для исследователей, передает involta.media

Примерно 150 миллионов лет назад эта часть Германии представляла собой мелководное море с островами. Здесь обитали различные виды животных - от динозавров до небольших беспозвоночных. После смерти некоторых из этих животных их тела оседали на дне лагун с высоким содержанием солей и низким уровнем кислорода, что препятствовало их разложению. Нетронутые останки затаптывались в грунте из мягкого ила, который со временем превратился в слои уложенного известняка.

Зольнхофенское местонахождение, ставшее известным благодаря хорошо сохранившимся окаменелостям поздней юры, оказалось источником уникальных находок. Именно здесь в середине XIX века были обнаружены останки археоптерикса (Archaeopteryx lithographica) - оперенного динозавра, который считается промежуточным звеном между рептилиями и птицами. Всего было найдено около 600 видов живых существ.

Команда ученых из Тюбингенского университета под руководством Феликса Аугустина описала новую особую окаменелость из Зольнхофена. В ходе своего исследования они обратили внимание на древнюю черепаху с номером DMA-JP-2004/005, которая хранится в палеонтологическом музее Денкендорфа. После тщательного анализа ученые пришли к выводу, что это представитель уже известного вида Solnhofia parsonsi из группы Thalassochelydia. Образец Solnhofia parsonsi отличается высокой степенью сохранности. Он является лишь вторым найденым экземпляром этого вида, у которого череп соединяется с посткраниальным скелетом. Кроме того, по сравнению с ранее найденными окаменелостями, конечности DMA-JP-2004/005 практически не повреждены.

Новая находка помогла исследователям получить более ясное представление о жизни S.parsonsi. Из строения конечностей, черепа и панциря можно сделать выводы о том, что эта черепаха обитала недалеко от морского побережья и питалась донными животными. По размерам S.parsonsi была довольно маленькой: её череп составлял 9,2 см в длину, а панцирь - 23 см.