NASA собьет астероид космическим аппаратом

Миссия DART (Double Asteroid Redirection Test) - это проект "камикадзе", который положит начало предотвращению столкновения опасных астероидов с Землей.

У динозавров не было космической программы. Поэтому 65 миллионов лет назад летевший к Земле астероид появился без предупреждения. И мы знаем, чем это обернулось.

Понятно, что люди стремятся избежать той же участи.

Сплочение NASA, ESA (Европейское космическое агентство), Лаборатории прикладной физики Джонса Хопкинса, Центра космических полетов Годдарда, космического центра Джонсона, исследовательского центра Гленна и исследовательского центра Лэнгли, положило начало создания миссий DART (Double Asteroid Redirection Test). Осуществляемый проект "камикадзе" предназначен предотвратить столкновение опасных астероидов с Землей, передает vc.ru.

План состоит в том, чтобы космический корабль DART (размером с автомобиль) намеренно врезался в астероид Dimorphos (размером со стадион, который вращается вокруг гораздо более крупного астероида под названием Didymos) на скорости примерно 6,6 км/с.

С помощью программного обеспечения для автономной навигации в момент удара кинетические отклонения будут зафиксированы бортовой камерой DRACO. Столкновение приведет к потере летательного аппарата, и отважный поступок изменит орбитальный полет сбитого космического тела. Урон не будет колоссальным, но будет достаточным, чтобы помешать астероиду приблизится к Земле.

В ходе будущей операции наблюдения и измерения различных параметров будет вести искусственный спутник Light Italian Cube Sat (итальянского космического агентства, ASI), который запустится с космическим кораблем DART. Запуск планируют осуществить 24 ноября 2021 года, возможен перенос на февраль 2022 года. Миссия DART запустится через борт ракеты SpaceX Falcon9 с базы BBC Ванденберг в Калифорнии. После успешного отделения от ракеты-носителя более чем через год полета DART приблизится к астероиду осенью 2022 года (расстояние до Земли составит 11 миллионов км).

При исполнении космических задач DART нанесет героический удар по астероиду (сравнима со взрывом трех тонн тротила), тем самым создав кратер и высвободив в космос астероидные материалы. Моделирование предполагает, что большая часть обломков от астероида, которые будут выброшены в результате столкновения с DART, достигнет нашей планеты приблизительно через тысячи лет. Другая часть астероидного материала окажется в одной траектории с Землей.

Сила удара не приведет к немедленным изменениям в работе астероида Dimorphos, но через несколько дней все начнет меняться. Вскоре подбитый астероид начнет немного раскачиваться, напоминая вращение на гриле. Для наблюдателя на астероиде Dimorphos, смотрящего в небо, будет дико неудобно, ведь он начнет раскачиваться взад и вперед, как хоккеист на льду.

Если форма Dimorphos более вытянутая, не сферичная, то вращение станет более хаотичным.

Когда через пять лет прибудет миссия ESA Hera, картина может быть весьма драматичной, ведь Dimorphos под влиянием человечества, будет показывать хаотичный "танец" вокруг астероида Didymos. Вероятно, пройдут десятилетия или даже столетия, прежде чем гравитационное притяжение Didymos вернет Dimorphos в его первоначальное положение.

Прибытие Hera будет единственным способом узнать наверняка, что случится с точным вращением подбитого астероида, поскольку DART будет уничтожен приземлением. Данные космические объекты слишком малы, чтобы детально рассматривать их с Земли. Небольшой европейский спутник Light Italian CubeSat будет делать снимки при подлетах в недостаточном временном отрезке для измерений.

Наблюдение за космической системой в течение многих лет, десятилетий и столетий позволит выявить возможные знания о других небесных объектах, которые слишком далеки. Но все меняется, мир Вселенной может стать другим (более опасным) под воздействием различных сил. Чтобы быть готовым к резким переменам, мы с помощью сотрудничества, объединений и созданными технологиями, обезопасим себя и будущее поколение.

"Мы делаем это, чтобы иметь возможность предотвратить поистине катастрофическое стихийное бедствие", - говорит говорит Tom Statler, научный сотрудник программы DART из штаб-квартиры NASA в Вашингтоне, округ Колумбия.