Balenele, surprinse în timpul unei proceduri de exfoliere a întregului corp pe fundul mării

Pentru prima dată, balenele cu cocoașă au fost surprinse pe video în timp ce se rostogolesc pe fundul nisipos al mării, curățîndu-se de pielea moartă și de companionii nedoriți.

Imaginile, filmate de cercetători în Golful Gold Coast Bay din sud-estul Queensland, Australia, arată cum uriașele mamifere marine fac "rostogoliri în nisip" complete și laterale la o adîncime de pînă la 50 de metri sub suprafața oceanului pentru a se debarasa de paraziții care trăiesc pe piele, cunoscuți sub numele de ectoparaziți, care pot face balenele mai puțin hidrodinamice.

Un studiu din 2016 publicat în revista Marine Biodiversity Records a sugerat că balenele cu cocoașă folosesc fundul mării în scopuri de igienă, însă aceste observații au fost ocazionale și au fost efectuate de pe o barcă, nu subacvatice.

Balenele au ales o zonă nisipoasă de mică adîncime, aproape de ruta lor de migrație, pentru a se exfolia, deplasîndu-se cu capul înainte pe substrat în timp ce se rostogoleau. Densitatea paraziților din jurul feței este de obicei mai mare decît în alte părți, astfel încît este necesară o frecare temeinică pentru a scăpa de ei, se arată în studiu.