Curatorii dezleagă misterele unui album de portrete " otrăvit" din secolul al XIX-lea

20 apr. 2023,, 23:00 Externe

3190 0

Acum aproximativ 20 de ani, Galeria Națională de Portrete a Muzeului Smithsonian a achiziționat un album din secolul al XIX-lea care conține 2.000 de siluete de portrete desenate pe hîrtie, inclusiv cele ale lui George Washington și Thomas Jefferson, realizate de artistul William Bache înainte de apariția fotografiei.

Dar, pînă de curînd, se știau prea puține lucruri despre majoritatea oamenilor desenați, relatează CNN, transmite Digi.

Cercetările deja complicate au devenit și mai dificile după ce, în 2008, conservaționiștii au descoperit că paginile albumului și coperțile erau contaminate cu arsenic, o toxină omniprezentă în anii 1800, înainte de a se descoperi că este otrăvitoare. Caietul nu putea fi manipulat în siguranță fără precauții speciale pentru materialele periculoase.

Dar acum, oricine poate vizualiza o versiune digitală a albumului, intitulată „Albumul siluetelor lui William Bache”, datorită finanțării inițiativei de către Getty Paper Project și cu ajutorul costumelor de protecție. Odată cu lansarea site-ului, echipa curatorială a National Portrait Gallery a dezvăluit și identitățile sutelor de oameni portretizați de Bache.

În ultimii cîțiva ani, ei au asociat numele scrise de Bache cu persoane reale, folosind baza de date genealogică Ancestry, care include primele raportări ale recensămintelor din SUA, date de naștere, registre de căsătorie, deces și imigrare și arbori genealogici întinși pe sute de ani. Oferind acces publicului la acest caiet, curatorii speră să dezvăluie și mai multe despre modelele lui Bache. Marea majoritate nu erau figuri notabile, ci oameni obișnuiți care și-au dorit să le fie desenată silueta.

Înainte de apariția fotografiei, siluetele au fost prima oportunitate pentru oameni de a avea imaini cu ei înșiși și cu cei dragi acasă. „Sperăm că, pe măsură ce oamenii își fac arborele genealogic, rudele ne vor contacta”, a spus Robyn Asleson, curatorul de tipărituri și desene al muzeului. „Și dacă o siluetă nu e încă identificată, ar putea să le identifice uitîndu-se la acest album”, adaugă Asleson.