Подводный робот обнаружил "загадочные" формы под антарктическим льдом

Ученые обнаружили ранее невидимые формы под плавающей льдиной в Антарктиде. По данным The New York Times, экспедиция сделала самые подробные снимки нижней части ледника, что крайне важно для понимания процесса повышения уровня воды в океане.

Снимки, сделанные подводным роботом, содержат подсказки о том, как истончаются льдины, и открывают ранее невиданные ледяные образования, такие как огромные террасы с закругленными, закрученными краями и каплевидными выступами. Некоторые из них достигают сотен метров в длину и, похоже, были вырезаны бурными морскими течениями, сообщает Digi24.

Исследователи назвали эти структуры "загадочными". "Я не могла оторвать от них глаз, - рассказывает Анна Валин, океанограф из Гетеборгского университета (Швеция). - Я даже не представляла, что они могут так выглядеть". Ученых интересует не только красота этих образований: льдины - это плавучие края ледников, которые имеют решающее значение для повышения уровня моря. Ледяные шельфы блокируют ледники от сползания в океан. По мере того как вода подо льдом становится все теплее и теплее, льдины тают и ослабевают, заставляя лед еще быстрее сползать в океан.

Новые изображения получены из-под ледяного шельфа Дотсон, простирающегося в море Амундсена в Западной Антарктиде. Дотсон более стабилен, чем другие ледяные шельфы в этом регионе. Сначала Валин и ее коллеги пытались прощупать дно близлежащего ледника Твейтса, который быстро сокращается. По оценкам ученых, полное разрушение ледника Твейтса приведет к повышению уровня воды в Мировом океане более чем на полметра в ближайшие несколько столетий. Результаты исследования были опубликованы в журнале Science Advances.

По словам Валин, "чтобы понять ледовый цикл в Антарктике и то, как лед попадает с континента в океан, нам нужно понять, как он тает под ним, - процесс, который не менее важен", чем процесс, в результате которого лед с суши попадает в океан (морской лед). Предыдущие исследования показали, что если океанская вода продолжит нагреваться, то обрушение банки Дотсона будет неизбежным, сообщает Live Science. Исследователи считают, что странные формы, обнаруженные под льдиной, образуются в результате неравномерного таяния льда, когда вода движется вместе с вращением Земли по нижней стороне ледника.

"Чтобы растопить лед, требуется много энергии, поэтому весь лед в Антарктиде является огромным стабилизатором температуры и важной частью климатической системы Земли, - добавила Валин. - Если скорость выхода антарктического ледяного панциря в океан увеличится, это может повлиять на повышение уровня моря, поэтому если мы выясним, каковы нижний и верхний пределы, то сможем ограничить повышение уровня моря в будущем".