Обычное приложение на любом телефоне может обнаружить землетрясения

Спустя 50 лет после того, как зазвонил первый мобильный телефон, технология, которую мы носим в своих карманах, помогает создать крупнейшую в мире систему обнаружения землетрясений.

25 октября 2022 года землетрясение магнитудой 5,1 потрясло район Калифорнийского залива. К счастью, это был скорее грохот, чем сильная тряска, однако в Геологическую службу США (USGS) дошли сообщения жителей региона, кто это почувствовал, пишет BBC.

О разрушениях не сообщалось, но землетрясение было значительным еще и в другом отношении: многие люди в этом районе получили оповещения на свои телефоны еще до того, как земля задрожала.

Аналогичные предупреждения по сотовым телефонам были переданы жителям Южной Калифорнии за 30 секунд до землетрясения магнитудой 5,2, произошедшего к югу от Бейкерсфилда вечером 6 августа 2024 года.

Что еще более важно, многие из этих телефонов в первую очередь помогли обнаружить землетрясение.

Компания Google работала с Геологической службой США и учеными из ряда калифорнийских университетов над системой раннего предупреждения пользователей за секунды до того, как произойдет землетрясение. Это короткое окно предупреждения, но нескольких секунд может быть достаточно, чтобы укрыться, например, под столом.

Это также может быть достаточно, чтобы замедлить движение поездов, остановить взлет или посадку самолетов и не допустить въезда автомобилей на мосты или в туннели. Таким образом, эта система, вероятно, спасет жизни в случае более сильных землетрясений.

Обыденное приложение на вашем телефоне, которое считает ваши шаги, — это детектор землетрясений. Первоначально система опиралась на сеть из 700 сейсмометров — устройств, обнаруживающих сотрясения земли, — установленных сейсмологами из Геологической службы США, Калифорнийского технологического института и Калифорнийского университета в Беркли, а также правительством штата.

Сейсмометры в двух других штатах США – Орегоне и Вашингтоне – также поступают в систему, известную как ShakeAlert.

Но Google также создал крупнейшую в мире сеть обнаружения землетрясений с помощью личных телефонов людей.

Большинство смартфонов под управлением операционной системы Google Android имеют встроенные акселерометры – схемы, которые определяют перемещение телефона. Чаще всего они используются, например, для указания телефону переориентировать дисплей из портретного режима в альбомный при наклоне, а также помогают предоставлять информацию о количестве шагов для фитнес-трекера Google.

Как активировать оповещения о землетрясении

Настройки для включения оповещений о землетрясении на телефонах под управлением Android можно найти в разделе «Безопасность и чрезвычайные ситуации» приложения «Настройки». Системе требуется доступ в Интернет через Wi-Fi или мобильные данные. Владельцы iPhone, проживающие в Японии, также могут включить экстренные оповещения в разделе уведомлений настроек своего устройства.

Но датчики удивительно чувствительны и могут также действовать как мини-сейсмометр. Google представила функцию, которая позволяет пользователям разрешить своему телефону автоматически отправлять данные в систему оповещения о землетрясениях Android, если их устройство улавливает вибрации, характерные для первичных (P) волн землетрясения.

Объединив данные с тысяч или даже миллионов других телефонов, система может определить, происходит ли землетрясение и где.

Затем она может отправлять оповещения на телефоны в районе, где могут возникнуть сейсмические волны, обеспечивая раннее предупреждение.

«По сути, мы соревнуемся на скорости света со скоростью землетрясения»

А поскольку радиосигналы распространяются быстрее, чем сейсмические волны, предупреждения могут достичь районов, находящихся далеко от эпицентра, до того, как начнутся тряски.

Марк Стогайтис, инженер-программист Android, объяснил ситуацию следующим образом: «По сути, мы соревнуемся со скоростью света (что примерно соответствует скорости передачи сигналов от телефона) со скоростью землетрясения. И, к счастью для нас, скорость света гораздо выше!».

Поскольку большая часть данных поступает из краудсорсинга, эта технология открывает возможность мониторинга землетрясений в районах, где не существует обширных сетей дорогих сейсмометров. Это означает расширение возможностей оповещения о землетрясениях даже в самых отдаленных и бедных регионах мира.

Вообще говоря, из 16 миллиардов мобильных телефонов, используемых во всем мире, более 3 миллиардов используют Android, а система оповещения о землетрясениях теперь доступна в более чем 90 странах, которые особенно подвержены землетрясениям.

Но у системы есть свои ограничения, особенно в отдаленных районах, где мало пользователей телефонов, а также в случае землетрясений на море, где могут возникнуть цунами. И хотя это может помочь выдавать предупреждения за секунды, наука о предсказании землетрясений до того, как они произойдут, остается такой же неопределенной, как и прежде.