Учёные выяснили, что дикие тюлени хлопают ластами для общения

Обычно морские млекопитающие общаются с помощью криков и свиста. Но международное исследование, проведённое под руководством Университета Монаша (Австралия), позволило обнаружить, что дикие серые тюлени хлопают ластами под водой во время сезона размножения. По мнению исследователей, таким образом они демонстрируют свою силу, которая является предостережением для конкурентов и рекламой для потенциальных партнёров. Тюлени часто хлопают ластами в зоопарках и аквариумах, но в неволе дрессировщики специально обучают их этому. Впервые было замечено, что серые тюлени делают это в дикой природе по собственной воле.

Исследование основано на видеозаписи, сделанной натуралистом доктором Беном Бюрвилем (Ben Burville) из Ньюкаслского Университета. На кадрах видно, как серый тюлень хлопает в ласты, как в ладоши, издавая звук, похожий на выстрел. По словам исследователей, другие виды морских млекопитающих могут издавать похожие звуки, хлопая по воде своим телом или хвостом.

Такие высокочастотные звуки хорошо слышны под водой, и, по-видимому, это важная часть социального поведения серых тюленей. В зависимости от ситуации, хлопки могут помочь отогнать конкурентов или привлечь потенциального партнёра для спаривания.