Нобелевская неделя началась: премию по медицине дали за изучение геномов человека

Нобелевская неделя началась в понедельник, 3 октября. Традиционно открывается она с присуждения награды в области медицины и физиологии. Лауреатом 2022 года стал шведский биолог, специалист по эволюционной генетике Сванте Паабо.

Формулировка Нобелевского комитета звучит так: «За его открытия, касающиеся геномов вымерших гоминидов и эволюции человека». Фамилия новоиспеченного нобелевского лауреата читается по-разному: Паабо или Пеэбо. Ученый носит фамилию своей матери эстонского происхождения Карин Пяэбо, хотя он и родился 67 лет назад в Стокгольме в семье шведского биохимика Суне Бергстрёма, ставшего в 1982 году лауреатом Нобелевской премии по физиологии и медицине.

Сванте Паабо называют одним из основателей такой дисциплины, как палеогенетика, занимающейся исследованием древних людей при помощи генетических методов. В этой области он начал работу в 1984 году с изучения древнеегипетских мумий из коллекций европейских музеев, а 1985-м ученый впервые в истории извлёк из мумий генетический материал. В 2006 году исследователь объявил о плане полной расшифровки генома неандертальца. В 2010 году группа Паабо, изучившая ДНК, извлечённую из фрагмента кости, найденной в Денисовой пещере на Алтае, пришла к выводу о существовании в древности ранее неизвестного вида — денисовского человека. В 2016 году группа, возглавляемая Паабо, опубликовала работу, в которой на основании сравнительного анализа геномов почти 2000 людей со всего мира сделан вывод, что было не менее трёх эпизодов скрещивания между неандертальцами и различными группами человека разумного, передает Noi.md со ссылкой на mk.ru.

В прошлом году Нобелевскую награду в области медицины и физиологии получили Дэвид Джулис и Ардем Патапутян за «открытие рецепторов температуры и прикосновений». Открытия лауреатов объяснили, как тепло, холод и прикосновения могут инициировать сигналы в нашей нервной системе. Эти знания используются для разработки методов лечения ряда болезненных состояний, включая хроническую боль.

Традиционно в прессе и специализирующихся на науке интернет-ресурсах высказываются прогнозы, кто же станет лауреатом самой престижной премии. Нельзя исключать, что может быть отмечена деятельность ученых, которые внесли вклад в разработку вакцин против коронавируса. В прошлом году часто рассматриваемые как «предшественники» нобелевской награды Премия Ласкера и основанная Сергеем Брином, Присциллой Чан и Марком Цукербергом «Премия за прорыв» (Breakthrough Prize), были присуждены исследователям, чья работа имела решающее значение для разработки вакцины против COVID-19. Премия Ласкера досталась старшему вице-президенту компании BioNTech Каталин Карико и профессору исследования вакцин в Университете Пенсильвании Дрю Вайсману – за разработку метода использования синтетического РНК-мессенджера для борьбы с вирусами.

В прошлом году среди вероятных лауреатов назывался исследователь Жак Миллер, открытия которого об организации и функционировании иммунной системы человека в 1960-х годах (в частности В-лимфоцитов и Т-лимфоцитов) лежат в основе исследований вакцин.

На «Нобеля» могли бы претендовать отмеченные в прошлом году премией Breakthrough Prize ученые Шанкар Баласубраманиан, Дэвид Кленерман и Паскаль Майер – за их работу над технологиями секвенирования ДНК следующего поколения. До их прорывных открытий повторное секвенирование полного генома человека могло занимать много месяцев и стоить миллионы долларов. Сегодня это можно сделать за сутки по цене около 600 долларов, сообщал фонд Breakthrough Prize Foundation. Результаты исследований упомянутых ученых изменили многие сферы знания, включая биологию, экологию, палеоархеологию, судебную экспертизу и персонализированную медицину.

По состоянию на прошлый год только 12 женщин были удостоены Нобелевской премии в этой номинации (из них лишь Барбара Макклинток стала в 1983 году единоличной обладательницей премии («за ее открытие мобильных генетических элементов», не разделив ее с другими лауреатами). В последний раз лауреаткой стала ученая из Китая Ту Юю – ее наградили в 2015 году «за открытия, касающиеся нового метода лечения малярии».

«Нобелевская премия обычно присуждается людям, которые сделали открытия двадцать, тридцать, сорок лет назад. В 80-х и 90-х годах в университетах было не так много женщин на тот момент на руководящих должностях», – поясняет такой «гендерный перекос» Дэвид Пендлбери, старший аналитик Института научной информации исследовательской компании Clarivate, который делает нобелевские прогнозы, исходя из того, насколько часто коллеги цитируют ключевые статьи тех или иных ученых.

Тот факт, что ни один из лауреатов 2021 года в области медицины и физиологии не был женщиной, для некоторых критиков стал еще одним свидетельством системной предвзятости в науке.