Topirea permafrostului în Arctica duce la eliberarea de mercur toxic

Topirea permafrostului în Arctica duce la eliberarea de mercur toxic în sistemul acvatic. Potrivit oamenilor de știință, acest lucru ar putea afecta lanțul alimentar.

Cercetătorii de la Universitatea din California de Sud, care au studiat transportul sedimentelor în rîul Yukon din Alaska, au declarat că permafrostul arctic se topește într-un ritm rapid, punînd într-un „pericol serios” lanțul alimentar și comunitățile care depind de acesta.

Rîul Yukon curge spre vest prin Alaska pînă la Marea Bering, iar permafrostul care se erodează de-a lungul drumului adaugă apei un sediment care conține mercur. Oamenii de știință susțin că mercurul, cel mai probabil, s-a acumulat în permafrost timp de mii de ani, relatează Noi.md cu referire la unian.

Potrivit cercetătorilor, adaosul de metale toxice reprezintă o amenințare pentru mediu și sănătatea a cel puțin 5 milioane de oameni care trăiesc în Arctica. Cu toate acestea, riscul de contaminare prin intermediul apei potabile este minim.

Cu timpul, impactul va deveni mai mare, pe măsură ce metalul se va acumula în lanțul alimentar, în special prin intermediul peștilor și a anumalelor vînate pe care le consumă oamenii.

„Deceniile de expunere la mercur, în special pe măsură ce nivelurile cresc, ar putea fi extrem de dăunătoare pentru mediu și pentru sănătatea oamenilor care trăiesc în aceste zone”, a avertizat Isabel Smith, profesoară la Universitatea Dornsife și coautor al studiului.