Sub copac - urme de milenii: situri funerare unice descoperite în Amazon

O descoperire arheologică remarcabilă în inima Amazoniei — șapte urne funerare gigantice, îngropate sub un copac prăbușit — oferă o nouă perspectivă asupra modului de viață al strămoșilor populațiilor indigene care au locuit luncile acestui teritoriu de-a lungul secolelor, poate chiar mileniilor.

Cele șapte urne funerare ceramice, dintre care două de dimensiuni neobișnuit de mari, au fost recent descoperite sub rădăcinile unui copac căzut în zona várzea (teren inundabil sezonier) Lago do Cuchila, în municipiul Fonte Boa. Urnele au fost îngropate la o adîncime de aproximativ 40 de centimetri, probabil sub ceea ce odinioară erau locuințele populațiilor indigene. Locația și conținutul acestora schimbă acum presupunerile academice despre așezările și practicile rituale din Amazon.

„Acestea sînt insule artificiale, construite din pămînt și fragmente ceramice, pentru a ridica nivelul solului și a rezista inundațiilor sezoniere”, explică arheologul Márcio Amaral de la Institutul de Dezvoltare și Sprijin Mamirauá (IDSM). „Este o tehnică inginerească sofisticată a populațiilor indigene — o dovadă a unei locuiri dense și permanente în trecut.”

Descoperirea a fost posibilă datorită ochiului vigilent al lui Valfredo Cerqueira, un localnic care pescuiește pirarucu (un pește gigant), care a observat artefacte ciudate ieșind de sub copacul smuls cu rădăcini. Indiciul său a declanșat o expediție comună condusă de echipa de cercetare a IDSM privind arheologia și patrimoniul cultural amazonian, cu participarea activă a locuitorilor din comunitatea São Lázaro do Arumandubinha.

Localizarea izolată și terenul instabil au necesitat construirea unei platforme ridicate la 3,2 metri deasupra solului, folosind lemn local și viță sălbatică. Săpăturile au fost efectuate folosind un instrument stratigrafic de măsurare numit „datum” — o metodă rar utilizată într-un astfel de mediu suspendat. Potrivit echipei IDSM, întregul proces a reprezentat un reper logistic și tehnic.

„Nu am mai făcut niciodată săpături la o asemenea înălțime”, a declarat Amaral. „A fost o experiență complet colaborativă și absolut nouă pentru noi.”

În interiorul urnelor, cercetătorii au descoperit fragmente de oase umane, precum și resturi de pește și broaște țestoase — probabil parte a ritualurilor funerare, în care ofrandele alimentare erau incluse. Este remarcabil că niciuna dintre urne nu avea capace ceramice, ceea ce sugerează utilizarea unor materiale organice care s-au dezintegrat de-a lungul timpului.

După o călătorie fluvială de 10–12 ore, urnele au ajuns în siguranță la sediul IDSM din Tefé. Cercetătorii au folosit un sistem de protecție care includea folie de plastic, benzi de ipsos, folie cu bule și suporturi din lemn. Transportul lor reușit subliniază rolul important al cunoștințelor locale și al măiestriei tradiționale.

Analiza preliminară în laborator a scos la iveală un profil ceramic extraordinar de divers, inclusiv obiecte din argilă verzuie (raritate în regiune) și decorațiuni cu dungi și benzi roșii. Aceste caracteristici nu corespund niciuneia dintre tradițiile ceramice cunoscute din Amazon, cum ar fi bine studiată tradiție policromă, ceea ce indică o posibilă origine culturală nedocumentată în bazinul fluviului Solimões Superior.

Contrar convingerilor academice de lungă durată, potrivit cărora zonele várzea erau folosite doar temporar, rezultatele susțin convingător ideea unei locuiri pe termen lung, chiar permanente. Ridicarea artificială a solului, obiceiurile funerare complexe și diversitatea ceramicii indică o cultură sofisticată, stabilă, bine adaptată mediului dinamic al Amazoniei.

„Această cercetare înseamnă mai mult decît arheologie. Este vorba despre acumularea de cunoștințe printr-o colaborare respectuoasă cu comunitățile tradiționale”, a subliniat Amaral.