Astrofizicienii au descoperit cauza semnalului misterios din spațiu, înregistrat cu aproape 50 de ani în urmă

La 15 august 1977, observatorul din Ohio a recepționat un semnal radio extrem de intens, care în înregistrări este indicat cu cuvîntul „Wow!”. Abia acum s-a putut afla exact ce a cauzat acest eveniment rar.

Cu ajutorul datelor de arhivă de la Observatorul Arecibo din Puerto Rico, care s-a închis în 2020, proiectul Arecibo Wow! (AWOW) a găsit dovezi că semnalul radio cu o vechime de 47 de ani, care a fost atît de unic, încît l-a determinat pe astronomul Jerry Ehman să deseneze un cerc roșu în jurul său și să scrie cuvîntul „Wow!”, a fost rezultatul unui eveniment rar care a determinat un nor masiv de hidrogen să strălucească extrem de puternic.

Abel Mendez, profesor la Catedra de fizică și astrobiologie la Universitatea din Puerto Rico, care a condus studiul, a recunoscut că abia anul acesta a început să se implice în această poveste veche. Asta după ce, în luna mai, a dat peste un videoclip în care se vorbea despre acest semnal unic.

„Trebuie să recunosc că pentru mine, ca și pentru mulți astronomi, semnalul „Wow!” a fost ca un fel de întîmplare. De aceea nu i-am acordat niciodată atenție. [Cînd am văzut videoclipul], m-am gîndit că ar fi ceva uimitor dacă l-am găsi în datele noastre”, spune cercetătorul într-un comentariu pentru Gizmodo.

Semnalul de 72 de secunde a atras atît de multă atenție deoarece avea o frecvență îngustă, dar era atît de puternic și conținea atît de multă energie, încît putea indica originea sa artificială. Se pare că acest lucru a stîrnit zvonuri că ar fi fost trimis de o civilizație extraterestră.

Cercetătorii de la AWOW au vrut să vadă dacă pot găsi un alt semnal similar. Așa că au analizat datele colectate de telescopul Arecibo între 2017 și 2020. Ei au găsit semnale similare în apropiere, deși mai puțin intense decît înregistrarea originală. Avînd în vedere semnalele similare pe care le-au găsit, Mendes și echipa sa cred că un astfel de semnal luminos ar fi putut fi cauzat de o explozie bruscă de radiații, de exemplu, de la un magnetar - o stea neutronică cu cîmpuri magnetice extrem de puternice.

Mendes și echipa sa vor efectua observații suplimentare pentru a determina ce el de nori se află în spatele semnalelor găsite în datele de arhivă.