Mercedes-Geely EV Brand Smart Auto se extinde, spune CEO

Brandul auto electric Smart Automobile, rezultat din colaborarea dintre Mercedes-Benz și Grupul Geely Holding, își va extinde prezența în sudul lumii, iar Malaysia va deveni punctul de plecare pentru această expansiune, conform declarațiilor directorului general, Tong Xiangbei.

Vehiculele electrice cu energie nouă produse de Smart Auto sunt acum exportate în Malaysia, iar următorul pas va fi înființarea de baze de producție în străinătate, a declarat recent Tong pentru Yicai.

Constructorul auto are o strategie globală cu două componente în acest an, a subliniat Tong. Una dintre direcțiile strategice este "extinderea spre sud", cuprinzând Oceania și Asia de Sud-Est, în timp ce cealaltă se concentrează pe "progresul spre vest", vizând mai întâi piața israeliană, urmată de alte piețe din Orientul Mijlociu.

Daimler, compania-mamă a Mercedes-Benz, și Grupul Geely, cu sediul în Hangzhou, au dezvăluit în 2019 parteneriatul lor pentru a relansa Smart Auto, cu scopul de a produce vehicule electrice în China pentru piețele globale.

Smart Auto și producătorul auto malaezian Proton Holdings au semnat în data de 19 septembrie un acord de colaborare neangajant, care include explorarea fezabilității construirii capacității de producție în străinătate. De asemenea, Smart Auto, cu sediul în Ningbo, a început pre-vânzările primului său model cu volan pe partea dreaptă, Smart Elf #1, în Malaysia, cu livrări planificate să înceapă în trimestrul patru.

"Piața auto din Asia de Sud-Est este asemănătoare cu piața din China de acum câțiva ani, cu vehicule electrice cu energie nouă încă la început de drum", a remarcat Tong. În Malaysia, vânzările de vehicule electrice cu energie nouă au fost sub 3.000 de unități anul trecut, cu o rată de penetrare de doar 0,4%, a spus el.

"Anumite factori obiectivi, precum lipsa infrastructurii de încărcare și prețurile scăzute ale combustibilului, au împiedicat creșterea explozivă a piețelor din Asia de Sud-Est pentru vehiculele electrice cu energie nouă", a adăugat Tong, subliniind "acest lucru sugerează un potențial uriaș al acestora".

Fondată în 1983, Proton a fost prima marcă auto autohtonă a Malaeziei. În iunie 2017, Geely a cumpărat o participație de 49,9% în companie.

Odată cu începutul erei vehiculelor cu energie nouă, din ce în ce mai multe companii auto chinezești accelerează dezvoltarea pe piața din Asia de Sud-Est. Conform datelor furnizate de Counterpoint Research în luna iulie, până la 75% dintre vehiculele electrice vândute acolo au fost produse de firme chineze.

În septembrie anul trecut, gigantul chinez de vehicule electrice cu energie nouă BYD a semnat un acord pentru achiziționarea de teren pentru prima sa fabrică în străinătate, în Thailanda, în timp ce în luna martie a acestui an, a avut loc o ceremonie de așezare a primei pietre pentru prima fabrică în străinătate a companiei Hozon Auto, tot în aceeași țară. În mai, SAIC Motor și conglomeratul thailandez Charoen Pokphand Group au pus bazele unui parc industrial de energie nouă concentrat pe producția de piese cheie pentru vehiculele electrice cu energie nouă.