În lume ar putea dispărea bananele

Ciuperca rezistentă de sol TR4 ar putea distruge bananele Cavendish, care reprezintă aproape 100% din vînzările mondiale. Cercetătorii australieni au găsit o modalitate de a modifica genomul plantei pentru a o evita.

Au trecut mai bine de 50 de ani de cînd ciuperca mortală Fusarium din sol aproape a exterminat cea mai răspîndită banană Gros Michel la nivel mondial. Acum, istoria s-ar putea repeta, din cauza unei tulpini a ciupercii TR4 care ar putea ucide cel mai popular și răspîndit soi din lume, Cavendish, și, odată cu el, industria mondială a bananelor, în valoare de 20 de miliarde de dolari.

Însă oamenii de știință de la Universitatea de Tehnologie Queensland (QUT) din Australia au petrecut ultimii 20 de ani dezvoltînd o plantă de bananier Cavendish modificată genetic care nu este afectată de ciuperca, cunoscută și sub numele de boala panameză.

În urma unor cercetări anterioare privind gena de rezistență la boală RGA2, cercetătorii au petrecut mai mult de șase ani cultivînd fructele modificate în cadrul unor teste de teren în Teritoriul de Nord.
Rezultatul a fost obținerea unor plante care cresc banane Cavendish, asemănătoare ca aspect și gust, dar care sînt foarte rezistente la ciuperca TR4.

Acum, oamenii de știință încearcă să legitimeze dezvoltarea lor prin obținerea de aprobări din partea guvernelor australian și neozeelandez. Dacă vor reuși, industria mondială a bananelor ar putea fi salvată.