Rămășițele unui leu gigantic au fost descoperite de experții care vînează fosilele unor mamifere de mult dispărute în Kenya.
Oamenii de știință susțin că fiara a trăit în Africa de est în urmă cu aproximativ 200.000 de ani. Restul de craniu descoperit indică o creatură mult mai mare decît oricare alt leu african actual sau descoperit anterior. Leul de sex masculin avea o înălțime de 1,7 metri, asta în timp ce media celor actuali este de doar aproximativ 1,2 metri. O echipă internațională de cercetători, inclusiv experți din cadrul Muzeului Național din Kenya și Universitățile din Utah și Arkansas au descoperit fosilele în Natodomeri, nord-vestul Kenyei.
„Imaginea leului este omniprezentă în cultura umană, de la cea mai veche expresie păstrată în arta paleoliticului, la referințe culturale mai moderne. Acest craniu este primul indiciu al existenței unei populații de lei giganți în Pleistocenul tîrziu din Orientul Mijlociu și tîrziu din Africa de Est, care s-au dezvoltat așa, cel mai probabil, din cauza unei prăzi la rîndul ei mai mare decît cea de astăzi. Craniul este remarcabil de mare”, se arată în comunicatul emis presei de către echipa care a făcut această descoperire.
Leii moderni au apărut pentru prima dată în Africa de Sud și de Est. În sălbăticie, aceștia ajung să trăiască pînă la 20 ani, însă în captivitate au fost exemplare care au ajuns la vîrsta de 35 de ani. Este un animal foarte puternic și vorace, trăiește în grupuri formate din 1-3 masculi și pînă la 5-10 femele. Leul mascul poate fi recunoscut ușor datorită coamei sale și poate cîntări pînă la 250 de kg. Femelele sînt mult mai mici, cîntărind pînă la 150 kg. Leii au fost erau prezenț și în Europa de Sud-Est, în Grecia, însă ultimul exemplar ar fi dispărut de aici în jurul anului 100 d.Hr.
Adăuga comentariu