Cînd începe primăvara astronomică

În fiecare an, primăvara începe în emisfera nordică la data de 19, 20 sau 21 martie.

Acesta este momentul la care Soarele traversează ecuatorul ceresc, mergînd de la sud la nord, iar această zi este numită echinocțiul de primăvară. Anul acesta echinocțiu de primăvară începe luni, 20 martie, la ora 23:24.

Astfel, ziua de 20 martie va reprezenta începutul astronomic al sezonului de primăvară în emisfera nordică și sezonul de toamnă în emisfera sudică. Momentul nu se petrece pe tot globul în aceeași dată din cauza diferenței de fus orar.

Echinocțiul (numit și echinox) este momentul cînd ziua și noaptea sînt egale în orice loc de pe Pămînt, datorită faptului că Soarele, în mișcarea sa aparentă pe cer, se află exact pe ecuatorul ceresc. Punctele de intersecție ale eclipticii (traiectoria mișcării aparente a Soarelui pe sfera cerească) cu ecuatorul ceresc se numesc puncte echinocțiale. Punctele echinocțiale își schimbă poziția pe ecliptică din cauza fenomenului de precesie.

Echinocțiul are loc de două ori pe an. Prima dată este momentul cînd Soarele traversează ecuatorul ceresc trecînd din emisfera cerească sudică în cea nordică, în jurul datei de 21 martie, reprezentînd echinocțiul de primăvară în emisfera nordică și echinocțiul de toamnă în cea sudică. Acest punct de intersecție a eclipticii cu ecuatorul ceresc se numește punctul vernal.