Ученые случайно обнаружили живые организмы под антарктическим шельфовым ледником Фильхнера-Ронне на юго-востоке моря Уэдделла на глубине 900 метров.
Некоторые живые существа ранее были замечены в аналогичных местах, но это открытие британских ученых — первый случай, когда в этой враждебной среде были обнаружены неподвижные существа, такие как губки.
«Это открытие — одна из тех удачных случайностей, которые подталкивают идеи в другом направлении и показывают нам, что морская жизнь Антарктики невероятно особенная и удивительно приспособленная к замороженному миру», — сказал биогеограф Хью Гриффитс из Британской антарктической службы.
Шельфовые ледники Антарктики — это постоянные плавучие плоты, соединенные с основной территорией Антарктического континента, и они могут быть абсолютно огромными. В общей сложности они составляют более 1,5 миллиона квадратных километров — около трети континентального шельфа Антарктики.
Найденные существа живут под плавучими ледниками в полной темноте. Температура окружающей среды составляет минус 2,2°C. Исследователи отмечают, что заметить в таких местах неизвестный вид губок — настоящая удача. Они очень удивились, когда во время сбора образцов отложений наткнулись не на ил и грязь, а на валуны, облепленные губками.
Большая часть жизни на Земле зависит от Солнца для выживания. Фотосинтез находится в самом низу пищевой цепочки, при этом организмы, такие как растения и водоросли, используют солнечный свет для производства сахаров, а другие организмы питаются либо растениями, либо организмами, которые поедают растения.
Но в темных глубинах, куда никогда не проникает солнечный свет, живые существа используют другую стратегию. Вокруг океанических термальных источников, излучающих тепло и вулканические химические вещества, бактерии используют хемосинтез для производства сахаров. Такая же экосистема также была обнаружена в пещере в Румынии.
Валун, исследованный Гриффитсом и его командой, находится на расстоянии от 625 до 1500 километров от ближайшего региона фотосинтеза. Таким образом, кажется вероятным, что живущие там существа полагаются на некую форму хемосинтеза.
Ранее НВ писал, что на острове Галиндез возле украинской антарктической научной станции "Академик Вернадский" откололся край ледника Woozle Hill.
Ширина отколовшегося льда составляет около 5 м, высота — около 20 м, что соответствует высоте 7-этажного дома.
По словам украинских ученых, скол края ледника такого масштаба произошел впервые.
«Трещина в месте скола была уже давно, поэтому наши ученые постоянно наблюдали за ледником. Изучение природного льда в Антарктиде — одно из постоянных направлений исследований украинских полярников. Ученые наблюдают за тем, как меняются ледники: тают или, наоборот, прирастают, с какой скоростью это происходит, как образуются трещины, куда движется лед и т. д», — заявили в научном центре.
Добавить комментарий