Незадолго до того, как крошечный щенок умер 14 тыс. лет назад во время последнего ледникового периода, он съел кусок мяса одного из последних шерстистых носорогов на Земле.
Исследователи сделали это открытие во время вскрытия трупа мумифицированных останков щенка ледникового периода.
Обнаружив непереваренный кусок кожи с желтым мехом в животе щенка, исследователи сначала подумали, что щенок откусил кусок мяса пещерного льва незадолго до смерти. Но анализ ДНК показал, что это был не пещерный лев (Panthera spelaea), а шерстистый носорог (Coelodonta antiquitatis), который вымер около 14000 лет назад, как раз в то время, когда этот щенок в последний раз ел.
«Это означает, что этот щенок съел одного из последних шерстистых носорогов, когда-либо существовавших», — сказала Эдана Лорд, докторант Центра палеогенетики в Швеции, которая является соавтором недавнего исследования исчезновения шерстистых носорогов.
Мумифицированный щенок был обнаружен в Тумате, сельской местности на северо-востоке Сибири, в 2011 году. Анализ показал, что щенку было от 3 до 9 месяцев, когда он умер, но неясно, был ли щенок собакой или волком.
«Я думаю, что это примерно то же самое, что и критическая точка приручения собаки и волка», — сказала Лорд, добавив, что исследовательская группа в Копенгагене пытается выяснить, был ли щенок Тумата приручен или нет.
Радиоуглеродный анализ показал, что щенок Тумата жил около 14 000 лет назад. Исследователи также датировали слой шерстистого носорога с помощью радиоуглерода, чтобы исключить возможность того, что носорог не умер раньше и хранился в вечной мерзлоте Сибири, но щенок обнаружил его позже.
Возможно, «что этот щенок мог быть одним из стаи падальщиков, и что волки либо убили носорога, либо искали пищу и наткнулись на тушу носорога», — отметила Лорд.
Если же щенок был приручен, возможно, он жил с людьми, которые, возможно, делили еду со щенком. Вскоре после того, как щенок съел шерстистого носорога, он умер, хотя неизвестно как.
Отметим, в недавнем исследовании Эдана Лорд и ее коллеги исследовали фрагменты ДНК, извлеченные из останков 14 доисторических животных Coelodonta antiquitatis, известных как шерстистые носороги.
Анализ позволил оценить уровень генетического разнообразия среди этих животных, а также масштабы их популяции. Авторы работы уверяют, что люди невиновны в исчезновении шерстистых носорогов.
Добавить комментарий