Неизвестная болезнь убивает западноафриканских шимпанзе

С 2005-го по 2018-й год на территории заповедника Такугама в Сьерра-Леоне погибло 56 шимпанзе, принадлежавших к находящемуся на грани исчезновения виду Pan troglodytes verus .

У всех перед смертью развивалось загадочное заболевание с неврологическими и желудочно-кишечными симптомами, при этом, как отмечают работники заповедника, ни одному из животных, у которого появлялись симптомы, не удавалось выжить даже при наличии лечения.

« Шимпанзе теряли координацию движений, у них открывалась рвота и начиналась диарея. Иногда еще вечером животное казалось здоровым, а утром его находили мертвым », – рассказывает Тони Голдберг, эпидемиолог и ветеринар из Висконсинского университета (США), передает 21mm.ru.

Чтобы выяснить, что вызывает мучительную гибель животных, Голдберг и его коллеги изучили образцы тканей и кала шимпанзе на предмет обнаружения вирусов, бактерий и других паразитов. Проведенный анализ ДНК показал, что в 68% биологических образцов больных приматов присутствовал один и тот же вид бактерий, которого не было ни у одного здорового животного. Под микроскопом бактерия была похожа на четырехлистный клевер, и это позволило предположить, что она принадлежит к малоизученному роду кокков Sarcina , среди которых есть вид, вызывающий желудочно-кишечные расстройства у людей. Секвенирование генома бактерии подтвердило, что она является близким родственником других бактерий рода Sarcina , но совершенно нового вида.

Пока исследователям не удалось выяснить, является ли эта бактерия единственной причиной смертельного заболевания шимпанзе или действует вместе с другими факторами. Также остается неясным, откуда взялась бактерия и почему пик смертей ежегодно приходится на март. Вполне вероятно, что споры бактерии распространены в окружающей среде, а заболевание провоцируют погодные условия или какие-то особенности биологии шимпанзе. Пока же ветеринары пытаются лечить больных животных антацидами и антибиотиками, которые применяются для лечения похожих инфекций Sarcina у людей.