NASA объявляет конкурс на лучшую идею по организации питания астронавтов в открытом космосе

NASA объявило конкурс на лучшую идею по организации питания астронавтов в открытом космосе. Победителю обещают награду в $500 000. Deep Space Food Challenge - так называется конкурс, запущенный NASA совместно с Canadian Space Agency и Privy Council Office (PCO).

Организаторы хотят, чтобы участники придумали «вкусные, питательные и безопасные продукты питания, которые не займут у членов экипажа много времени на приготовление». Также важно, чтобы эти продукты были пригодны для длительных космических полетов. На сайте Deep Space Food Challenge указано, что разработанная технология должна обеспечить питанием четырех астронавтов в течение трехлетнего полета. Чтобы подать заявку на участие, нужно зарегистрироваться на сайте конкурса до 28 мая, передает osoboebludo.com.

Итоги будут подведены 30 июля. Кроме главного приза, NASA также обещает наградить призами в $25 000 до 20 команд других участников. «NASA обладает знаниями и возможностями в этой области, но мы знаем, что технологии и идеи существуют за пределами агентства (космического агентства NASA. — Прим. ред.)», - сказала UPI Грейс Дуглас (Grace Douglas), ведущий научный специалист NASA по передовым технологиям производства продуктов питания в Космическом центре Джонсона (Johnson Space Center) в Хьюстоне. NASA уже неоднократно пыталось производить пищу в космосе. Например, на кораблях пробовали выращивать зелень и редис, а также проводили опыты по производству питательных веществ на основе дрожжей. Однако ни один эксперимент не смог обеспечить космонавтов полноценной пищей.

NASA планирует вернуть астронавтов на Луну в 2024 году. Также у агентства есть долгосрочная цель по высадке космонавтов на Марс. Однако в случае с Марсом полет экипажа туда и обратно составит около 250 дней, а это означает, что пополнение съестных запасов будет практически невозможным. Производство продовольствия с минимальными ресурсами и отходами является проблемой и на Земле, особенно для отдаленных полярных или пустынных регионов, отмечает Дуглас. «Обстановка космических кораблей сталкивается с еще более жесткими ограничениями по ресурсам в связи с размерами космических аппаратов и ограничениями по пусковой массе», - также добавил ученый.

Еще одна серьезная проблема для производства продуктов питания в дальнем космосе - это время, необходимое для выращивания и приготовления пищи. Во время путешествий на Луну или Марс экипаж в первую очередь занят научными целями и обслуживанием космических аппаратов. «Продовольственные системы должны постоянно обеспечивать экипаж высококачественными продуктами питания, которые они будут себе готовить, чтобы питаться в течение долгого рабочего дня», - заключает Дуглас.