Как человек выжил в ледниковый период

12 000 лет назад окончился последний ледниковый период. В самый суровый период оледенение грозило человеку вымиранием. Однако после схода ледника он не только выжил, но и создал цивилизацию.

Последняя ледниковая эра в истории Земли – Кайнозойская. Она началась 65 миллионов лет назад и продолжается до сих пор. Современному человеку повезло: он живет в межледниковье, в один из самых теплых периодов жизни планеты. Далеко позади самая суровая ледниковая эра – позднепротерозойская.

Несмотря на глобальное потепление, ученые предсказывают наступление нового ледникового периода. Если настоящий наступит лишь через тысячелетия, то малый ледниковый период, который сопровождается небольшим снижением годовых температур, может наступить довольно скоро.

Ледник стал настоящим испытанием для человека, заставившим его изобретать средства для своего выживания.

Последний ледниковый период

Вюрмское или Вислинское оледенение началось примерно 110 000 лет назад и окончилось в десятом тысячелетии до нашей эры. Пик пришелся на период 26—20 тысяч лет назад, завершающую стадию каменного века, когда ледник был наибольшим.

Малые ледниковые периоды

Даже после таяния массивных ледников история знала периоды заметных похолоданий и потеплений, которые называются климатическими пессимумами и оптимумами. Пессимумы иногда называют малыми ледниковыми периодами. В XIV-XIX веках, например, наступил малый ледниковый период, а на время Великого переселения народов приходился раннесредневековый пессимум.

Охота и мясная пища

Существует мнение, согласно которому предок человека был скорее падальщиком, так как не мог спонтанно занять вышестоящую экологическую нишу. И все известные орудия труда служили для разделки останков животных, которые были отобраны у хищников. Однако вопрос о том, когда и почему человек начал охотиться, до сих пор вызывает дискуссии.

В любом случае, благодаря охоте и мясной пище древний человек имел большой запас энергии, позволявший ему лучше выносить холода. Шкуры убитых животных использовались в качестве одежды, обуви и стен жилища, что способствовало увеличению шансов на выживание в суровом климате.

Прямохождение

Прямохождение появилось миллионы лет назад, и его роль была куда важнее, чем в жизни современного офисного работника. Освободив руки, человек мог заняться интенсивной постройкой жилища, производством одежды, обработкой орудий труда, добычей и сохранением огня. Прямоходящие предки людей могли свободно перемещаться в открытой местности, где их жизнь уже не зависела от сбора плодов тропических деревьев. Уже миллионы лет назад они свободно передвигались на большие расстояния и добывали пищу в стоках рек.

Прямохождение сыграло коварную роль и все же стало скорее преимуществом: человек сам приходил в холодные регионы и приспосабливался к жизни в них, но в то же время мог найти искусственные и природные укрытия от ледника.

Огонь

Появление огня в жизни человека было скорее неприятным сюрпризом, чем благом. Несмотря на это, предок человека сначала научился его «гасить», а уже позднее использовать для своих целей. Впервые использование огня было засвидетельствовано уже 1,5 миллиона лет назад. Это позволило улучшить питание за счет приготовления белковой пищи, а также сохранять активность в ночное время, что увеличило шансы выживания человека в экстремальных условиях.

Климат

Кайнозойская ледниковая эра не была сплошной. Каждые 40 тысяч лет у людей было право на «передышку» в виде временных оттепелей. В это время ледник отступал, а климат становился мягче. В периоды сурового климата естественными убежищами были пещеры или богатые флорой и фауной регионы. Так, например, юг Франции и Пиренейский полуостров служили убежищем множества ранних культур.

Персидский залив представлял собой 20 000 лет назад богатую лесами и травяной растительностью речную долину – поистине «допотопный» пейзаж. Здесь могли течь реки, превосходящие по своим размерам Тигр и Ефрат в полтора раза. Сахара в отдельные периоды становилась влажной саванной. Последний раз такое произошло 9000 лет назад. И это подтверждают наскальные рисунки, изображающие изобилие животных.

Фауна

Огромные ледниковые млекопитающие, например, шерстистый носорог и мамонт, стали важным источником питания древних людей. Охота на таких больших животных требовала большой координации усилий и заметно сплотила людей. Эффективность «коллективной работы» еще не раз себя показала в строительстве стоянок и изготовлении одежды.

Язык и общение

Язык был, пожалуй, главным лайфхаком древнего человека. Именно благодаря речи сохранялись и передавались из поколения в поколение важные технологии обработки орудий, добычи и поддержания огня, а также различные приспособления человека для выживания. Гипотетически на палеолитическом языке можно было обсудить детали охоты на крупных зверей и направления миграции.

Аллёрдское потепление

До сих пор ученые спорят: было ли вымирание мамонтов делом рук человека или вызвано естественными причинами – Аллёрдским потеплением и исчезновением растений кормовой базы. При истреблении мамонтов человеку в суровых условиях грозила смерть от нехватки пищи. Известны случаи гибели целых культур одновременно с вымиранием мамонтов (например, культура Кловис в Северной Америке). Тем не менее, потепление стало важным фактором переселения людей в регионы, климат которых стал подходящим для зарождения земледелия.