Сегодня - день зимнего солнцестояния

Ежегодное зимнее солнцестояние происходит 21 декабря, то есть наступает самая длинная ночь в году и самый короткий день. Сегодня начинается астрономическая зима, связанная с движением Земли вокруг Солнца.

В день зимнего солнцестояния продолжительность дня имеет минимальное значение 8 часов 50 минут, а продолжительность ночи имеет максимальное значение 15 часов 10 минут. Начиная с этой даты и до 21 июня 2023 года продолжительность дня будет непрерывно увеличиваться, а продолжительность ночи соответственно уменьшаться. Древнейшее письменное упоминание о праздновании возвращения Солнца (солнцеворота) было найдено в древности в Месопотамии. Праздник, длившийся 12 дней, был призван помочь богу Мардуку укротить монстров хаоса еще на год.

Для других культур это была ночь, когда Великая Богиня родила новое Солнце, тем самым перезапустив цикл времен года, праздник, который для христиан совпал с рождением Иисуса Христа 25 декабря.

Поскольку это событие воспринималось как обратное изменение присутствия Солнца на небе, часто встречались представления о рождении или возрождении богов солнца. В культурах, которые использовали циклические календари, основанные на зимнем солнцестоянии, «возрожденный год» отмечался в отношении жизни, смерти и возрождения богов или «новых начинаний», таких как Хогманай-Рединг, Новый год и традиция очищения. Кроме того, частой темой была «перестановка», как, например, в римских праздниках Сатурналии, когда рабы и их хозяева менялись ролями во время этого празднования.

В Индии – Макара Санкранти, также известный как Макара Санкранти или Магхи, является праздничным днем в индуистском календаре, относящимся к божеству Сурье (Солнцу). Он проходит каждый год в январе и отмечает первый день перехода Солнца в Макару (Козерог), знаменуя конец месяца, в котором происходит зимнее солнцестояние.

В Иране отмечают ночь зимнего солнцестояния в Северном полушарии как «ночь Ялда», которая известна как «самая длинная и темная ночь в году». Празднование ночи Ялды, Шабе Челле («40-я ночь»), является одной из древнейших иранских традиций, присутствующих в персидской культуре с древних времен. В эту ночь вся семья обычно собирается в доме старшего и празднует: ест, пьет и читает стихи (особенно Хафиза). Орехи, гранаты и арбузы подаются во время этого праздника.

Скандинавские и германские племена Северной Европы праздновали зимний праздник Йоль (или Июль, Джулблот, Йолабло). Heimskringla, написанная в XIII веке исландцем Снорри Стурлусоном, описывает празднование Йоля, устроенное норвежским королем Хоконом I (ок. 920-961). По словам Снорри, христианин Хокон перенес Йоль из «середины зимы» и совместил его с христианским праздником Рождества. Исторически это привело некоторых ученых к мысли, что Йоль изначально был солнечным праздником зимнего солнцестояния. Современные ученые в большинстве своем не верят в это, поскольку середина зимы в средневековой Исландии наступала примерно через четыре недели после зимнего солнцестояния.

Римский культ Sol Invictus. Sol Invictus («Непобедимое солнце») изначально был сирийским богом, который позже был принят в качестве главного бога Римской империи при императоре Аврелиане. Его праздник традиционно отмечался 25 декабря, как и праздник большинства богов, связанных с зимним солнцестоянием во многих древних традициях. Предполагалось, что это стало причиной его замены на Рождество.
В Восточной Азии зимнее солнцестояние отмечалось как один из двадцати четырех солнечных периодов, который по-китайски называется Дунчжи. В Японии, чтобы не простудиться зимой, существует обычай купания в горячей ванне «юдзу».