Предупреждение: Спутник GOCE вскоре упадет на Землю

Фото: antena3.ro

Спутник GOCE, запущенный в 2009 году для измерения гравитационного поля Земли, на следующей неделе упадет на Землю, поскольку топливо двигателя находится на исходе, предупреждает Европейское космическое агентство (ЕКА), цитируемое AFP.

GOCE двигался по чрезвычайно низкой орбите на высоте всего 260 км, откуда картировал гравитационное поле Земли и собирал важные для ученых данные, необходимые для изучения эволюции климата и землетрясений.

Орбита спутника настолько низкая, что он не может быть переведен на большую высоту, чтобы завершить свой путь на безопасной траектории вокруг Земли или в направлении Солнца, подобно многим другим спутникам после завершения их рабочих циклов.

По мнению ученых, самая крупная часть спутника длиной 5,3 метра и весом более тонны разрушится и сгорит, когда достигает высоты 75-80 километров.

Расчеты ЕКА показывают, что «около 250 кг его обломков достигнут поверхности Земли, и эти 250 кг будут расколоты на 40-50 фрагментов, которые упадут вдоль прямой линии длиной в 900 километров».
Невозможно точно определить эту траекторию, поскольку падение спутника GOCE на Землю будет неподконтрольным.

Миссия спутника первоначально была рассчитана на 20 месяцев, но этот срок был продлен.