Вид Homo sapiens появился намного раньше, чем считалось

Анализ ДНК койсанского мальчика, жившего на юге Африки 2 тыс. лет назад, позволил уточнить время появления Homo sapiens как отдельного вида.

Геном мальчика расшифровали и сравнили с ДНК современных людей, неандертальцев и денисовцев, пишет «Популярная механика» со ссылкой на Science. Анализ ДНК семи древних жителей региона Квазулу-Натал в ЮАР подтвердил предположение о раннем происхождении человека.

Четверо земледельцев, жившие 300-500 лет назад, оказались генетическими близки к современным носителям языка банту, а геном древних охотников и собирателей, живших около 2 тыс. лет назад, оказался схож с геномом представителей койсанских народов — первой группы людей, в которой из-за географической изоляции появились гены, отличающие койсанов от остальных людей.

Сравнив ДНК древнего койсанского мальчика с ДНК неандертальцев и денисовцев, ученые нашли вторую границу диапазона: Homo sapiens появились никак не раньше, чем 260-350 тыс. лет назад. Следовательно, как вид Homo sapiens не мог появиться позже 260 тыс. лет назад. А к 200 тыс. лет назад человек разумный уже разделился как минимум на пять ветвей.

Две тысячи лет назад народы Западной Африки мигрировали на Восток, а затем постепенно переселились в южную часть континента. Геном мальчика каменного века оказался лишен признаков этих миграций, поэтому антропологи сочли его идеальным мерилом для оценки времени выделения койсанов в отдельную народность.

Напомним, ранее сообщалось, что генетики восстановили часть ДНК древнейших неандертальцев Европы и обнаружили следы еще одной популяции древних людей, родичей предков кроманьонцев, проникших в Европу как минимум 219 тыс. лет назад.

Ученые обнаружили в ископаемом бедре неандертальца, возраст которого составляет 219 тыс. лет, следы митохондриальной ДНК современного человека. Это означает, что наши предки впервые мигрировали на территорию современной Европы намного раньше, чем считалось.