Учёные объяснили, как древние животные пережили ледниковый период

Исследовательская группа, возглавляемая Университетом Макгилла (Канада), нашлапервые прямые доказательства того, что таяние ледниковых вод обеспечивало выживание эукариот во время ледникового периода, когда океаны были изолированы от кислорода.

Около 700 миллионов лет назад Земля пережила самый суровый ледниковый период в своей истории, который стал угрозой для большей части жизни планеты. Предыдущие исследования показали, что кислородозависимая жизнь могла существовать только в лужах талой воды на поверхности льда. В новом исследовании учёные изучили богатые железом породы, оставленные ледниковыми отложениями в Австралии, Намибии и Калифорнии. Анализ был необходим, чтобы получить представление о состоянии окружающей среды во время ледникового периода. Исследуя химический состав железных образований, специалисты смогли оценить количество кислорода в океанах около 700 миллионов лет назад и лучше понять, как это влияло на всю зависящую от кислорода морскую жизнь, включая самых древних простейших животных.

Новые данные свидетельствуют о том, что, хотя большая часть океанов во время глубокой заморозки была бы непригодной для жизни из-за недостатка кислорода, в некоторых областях, где ледяной покров трескался и начинал плавать, талая вода насыщалась кислородом. Пузырьки воздуха, попавшие в лёд, высвобождались в воду по мере его таяния, обогащая её кислородом. Учёные отмечают, что примитивным эукариотамтакже потребовалась бы пища, чтобы выживать в суровых условиях ледникового периода. Необходимы дальнейшие исследования, чтобы выяснить, как эти среды могли обеспечить экосистемы достаточным количеством ресурсов.