Новая техника 3D-печати производит «живые» 4D-материалы

Исследователи осуществили успешное слияние 3D/4D-печати с фотоуправляемой/«живой» полимеризацией.

Живые полимеры или биополимеры представляют собой класс полимеров, встречающихся в природе в естественном виде. Она входят в состав живых организмов (полисахариды, белки, нуклеиновые кислоты). Что касается 4D-печати, то это подмножество 3D-печати, при использовании которого напечатанный объект может преобразовывать свою форму в ответ на определённые условия. В новом методе контролируемой полимеризации исследователи использовали видимый свет для создания экологически чистого «живого» пластика или полимера. Такие полимеры могут быть реактивированы для дальнейшего роста, в отличие от традиционных полимеров, которые после производства становятся «мертвыми».

Авторы исследования сообщили, контролируемая полимеризация никогда раньше не использовалась в 3D и 4D-печати, поскольку скорости типичных процессов контролируемой полимеризации слишком медленные. После двух лет исследований и сотен экспериментов специалисты разработали быстрый процесс, совместимый с 3D-печатью. В отличие от обычной 3D-печати, новый метод использования видимого света позволяет контролировать структуру полимеров и настраивать механические свойства материалов. Процесс также даёт доступ к 4D-печати и позволяет преобразовывать или функционализировать материал, что ранее было невозможно. Технология может оказаться полезной для повторного использования пластика и более эффективной доставки в организм противораковых лекарств.