На Земле найдена пыль, которая старше Солнечной системы

Исследователи сообщили, что древняя звёздная пыль является старейшим материалом, когда-либо изученным в лаборатории.

Древняя звёздная пыль, извлечённая из метеорита, содержит частицы, которые примерно на 3 миллиарда лет старше Солнечной системы. Это делает их самыми старыми твёрдыми веществами, когда-либо датированными в лаборатории. Микроскопические зёрна остались неповреждёнными, поскольку они принадлежали стареющим звёздам миллиарды лет назад. Необычный состав частиц карбида кремния из метеорита, который приземлился в Австралии более 50 лет назад, дал понять учёным, что эти минералы старше Солнца.

Измерение уровня неона-21 позволило вычислить возраст пыли. Неон-21 представляет собой нуклид, который накапливается, когда карбид кремния бомбардируется высокоэнергетическими частицами в межзвёздном пространстве. Чем выше концентрация неона-21 в пыли, тем дольше она дрейфовала в космосе, прежде чем погрузиться в кусок космической породы во время формирования Солнечной системы (4,6 миллиарда лет назад). По оценкам исследователей, самым старым зёрнам пыли около 7 миллиардов лет, что на 2-3 миллиарда лет больше возраста Солнечной системы. До этого было установлено, что самая старая звёздная пыль, датированная в лаборатории, предшествовала Солнечной системе примерно на 1 миллиард лет. Датировка настолько старых пылевых частиц может дать учёным более полную картину истории нашей галактики.