На Марсе впервые получен кислород, доступный для дыхания астронавтов

3 сен. 2022, 5:00 Наука и IT

2477 0

В рамках небольшого эксперимента NASA удалось при помощи устройства MOXIE, которое приземлилось на Красной планете вместе с марсоходом Perseverance в феврале 2021 года, получить на Марсе кислород, пригодный для дыхания.

В течение этого года система MOXIE надежно производила кислород в различных суровых планетарных условиях, соответствуя скорости выработки маленького дерева на Земле.

Устройство размером с коробку приземлилось на Красной планете вместе с марсоходом, а уже через несколько месяцев произвело около 5,4 грамма своего первого кислорода.

Системе нужно несколько часов, чтобы разогреться, а затем приступить к работе. После этого марсианский воздух сначала фильтруется, а потом разлагается в течение часа на окись углерода и кислород.

MOXIE успешно вырабатывает кислород в ограниченных условиях, в осенние и зимние месяцы, а также в разное время дня и ночи. Кроме того, устройство продолжало работать даже во время суровой пыльной бури.

Хотя эти эксперименты были успешными, есть некоторые проблемы, которые могут повлиять на работу MOXIE. Сильные колебания атмосферы Марса могут привести к резкому изменению плотности воздуха вместе с температурой, что особенно актуально на рассвете.

Кроме того, пока устройство не протестировано в условиях марсианской весны, когда плотность атмосферы и уровень углекислого газа будут максимальными. Именно эти испытания станут следующим пунктом в программе MOXIE.

Учёные стремятся произвести при помощи своей системы достаточное количество кислорода, чтобы не только обеспечить нескольких астронавтов, но и произвести топливо для корабля Mars Ascent Vehicle, который доставит людей на орбиту Марса, а затем на Землю.

Для этого была построена увеличенная версия MOXIE, производящая от двух до трех килограммов кислорода в час, которая сможет обеспечить экипаж из шести человек.

Команда с нетерпением ждет возможности протестировать MOXIE весной. С более высокой плотностью воздуха учёные планируют довести устройство до предела и посмотреть, сколько кислорода оно сможет производить в таких условиях.