Галактические столкновения дают новые подсказки о том, почему галактики перестали формировать звезды

Крупное столкновение двух галактик шесть миллиардов лет назад предложило новое возможное объяснение того, почему галактики перестали формировать звезды.

По словам исследователей, холодный газ, который объединяется, образуя звезды, может покидать галактики разными способами — уноситься черными дырами, сверхновыми или галактиками, охлаждаясь только тогда, когда заканчивается сырье для звездообразования.

Чтобы найти примеры галактик, которые недавно остановили звездообразование, группа, в которую входил астроном Бет, использовала Цифровой обзор неба Слоана — один из крупнейших и наиболее подробных астрономических обзоров, когда-либо сделанных — наряду с наблюдениями с Большой миллиметровой/субмиллиметровой решетки Атакамы ( ALMA) и обнаружил галактику после звездного взрыва, находящуюся в семи миллиардах световых лет от нас, все еще демонстрирующую признаки звездообразующего топлива.

Используя космический телескоп Хаббла, исследователи обнаружили характерный «хвост» газа, который простирается за пределы галактики. По этой необычной особенности команда реконструировала галактические столкновения и мощную гравитационную силу, которая разрывала звезды и высвобождала газовые потоки на расстоянии сотен тысяч световых лет — намного дальше, чем два Млечных Пути, протянувшиеся из конца в конец. конец.

Дэвид Сетон, шестой курс докторантуры по физике и астрономии Школы искусств и наук Кеннета Б. Дитриха. Сетон также обнаружил, что галактики после слияния выглядят совершенно нормально.

По словам исследователей, после того, как хвост исчезнет в течение нескольких сотен миллионов лет, он может выглядеть как еще одна мертвая галактика, что также предполагает, что этот процесс может быть более распространенным, чем кажется. Он сказал.

В дополнение к подсказкам о том, как возникла Вселенная, Сетон сказал, что такие столкновения отражают одну из возможностей будущего нашей галактики.