Topirea gheții are legătură directă cu răspîndirea unui virus mortal printre foci

Scăderea stratului de gheață în zona arctică din ultimele decenii a dus la răspîndirea unui virus mortal în rîndul mamiferelor marine. De exemplu, cercetătorii au descoperit că topirea are legatură direct cu răspândirea virusului pestei focine (PDV), care s-a răspîndit de la animalele din Atlanticul de Nord la populații din Pacificul de Nord.

Oamenii de știință sînt de părerea că, după topirea-record a ghețarilor din august 2002, în partea nordică a oceanului Pacific de s-a produs o infecție în masă a animalelor cu ciumă. Răspîndirea PDV a scăzut apoi.

Cercetătorii avertizează că această tendință poate continua, deoarece schimbările climatice din Oceanul Înghețat de Nord nu vor fi oprite. Probabil că potențialul de răspîndire a agenților patogeni va crește, ceea ce va duce la riscul dispariției multor animale marine.