În Australia a fost descoperită o populație de papagali nocturni, considerată dispărută de mai bine de un secol

Cea mai mare colonie de papagali nocturni (Pezoporus occidentalis), una dintre cele mai rare păsări din lume, a fost descoperită într-o zonă izolată din vestul Australiei.

Colonia nou descoperită este alcătuită din aproximativ 50 de indivizi, mai mult decît dublul estimărilor anterioare privind populația acestor păsări, despre care se credea că au dispărut de zeci de ani. Necătînd la această descoperire, papagalul de noapte rămîne pe cale de dispariție.

Cercetătorii au folosit senzori acustici și camere capcană pentru a înregistra prezența papagalilor, iar strigătele lor nocturne au fost înregistrate în 17 locații. Descoperirea cuiburilor și a penelor vechi a confirmat existența populației, reînviind poveștile indigenilor Ngururrpa despre sunetele neobișnuite folosite pentru a speria copiii. Această colaborare între oamenii de știință și populația băștinașă a reprezentat un pas important nu numai în conservarea speciei rare, ci și în susținerea patrimoniului cultural al regiunii.

Papagalii, care duc o viață nocturnă, nu au o vedere nocturnă bună, ceea ce îi deosebește de alte păsări care sînt active noaptea. Habitatul lor a fost grav redus din cauza prădătorilor, cum ar fi pisicile, care au amenințat populația încă de la începutul colonizării europene a Australiei. Cu toate acestea, dingoes, mîncînd pisici, acționează ca protectori neașteptați ai papagalilor.

Deși papagalii nocturni sînt protejați în aceste zone, incendiile de pădure rămîne o problemă serioasă. Pădurarii locali efectuează arderi controlate pentru a proteja colonia, reducînd riscurile de incendii care ar putea distruge specia rară.