Descoperire revoluționară: Încărunțirea părului, un mecanism de protecție împotriva cancerului

Cercetătorii de la Universitatea din Tokyo, conduși de profesorul Emi Nishimura, au demonstrat că încărunțirea părului nu este doar un semn al îmbătrînirii, ci și un răspuns de protecție al organismului la deteriorarea ADN-ului.

Studiul publicat în Nature Cell Biology arată că celulele stem melanocitare, responsabile de producerea melaninei, pot urma două căi: fie îmbătrînesc și pierd capacitatea de a produce pigment, generînd părul alb, fie, în condiții speciale, devin celule canceroase, informează Noi.md cu referire la Ziare.

Experimentele efectuate pe șoareci au arătat că expunerea la raze X induce deteriorarea ADN-ului celulelor stem, determinîndu-le să se diferențieze și să înceteze proliferarea, ceea ce produce încărunțirea. Acest proces este reglat de genele supresoare tumorale p53 și p21, care protejează organismul împotriva dezvoltării necontrolate a tumorilor.

Cercetările explică, de asemenea, de ce alunițele nu se transformă întotdeauna în melanom: celulele afectate îmbătrînesc și își opresc proliferarea, prevenind astfel apariția cancerului. Totuși, dacă stresul celular provine din substanțe cancerigene, cum ar fi razele UVB sau chimicale, celulele stem pot ocoli mecanismele de protecție și pot deveni canceroase, prin activarea semnalului molecular Kit.

Profesorul Nishimura concluzionează că pierderea pigmentului părului și dezvoltarea melanomului nu sînt evenimente independente, ci manifestări divergente ale răspunsului celulelor stem la stres. Încărunțirea, mai degrabă decît a preveni cancerul, reflectă un mecanism natural de siguranță, eliminînd celulele potențial periculoase înainte de a se transforma malign.

Această descoperire deschide noi perspective în înțelegerea legăturii dintre îmbătrînire, protecția ADN-ului și prevenirea cancerului, oferind indicii importante pentru terapiile viitoare împotriva melanomului și a proceselor degenerative ale pielii și părului.