O echipă internaţională de cercetători a descris, în noul număr al revistei Current Biology, descoperirea unor movile vechi de 4 milenii din vegetaţia uscată caatinga din nord-estul Braziliei, care încă sînt locuite de creatori: termitele.
Movilele, care sînt uşor vizibile pe Google Earth, nu sînt cuiburi, ci rezultatul excavărilor lente şi constante a unei reţele de tuneluri subterane. Activităţile termitelor de-a lungul a mii de ani au rezultat în cantităţi enorme de sol depozitat în circa 200 de milioane de movile în formă de con, fiecare avînd circa 2,5 metri înălţime şi o circumferinţă de 9 metri, scrie Phys.
Mostrele de sol din centrul a 11 movile au indicat că acestea au vîrste de 690 - 3.820 ani, ceea ce le face la fel de vechi ca cele mai vechi coline de termite cunoscute, situate în Africa.
Cercetătorii au investigat dacă acest tipar spaţial regulat al movilelor se datorează competiţiei dintre termitele din colinele învecinate. În urma testelor, s-a ajuns la concluzia că există puţină agresiune între termitele din aceeaşi movilă, comparativ cu nivelul de agresiune dintre termitele din coline diferite.
Descoperirile au dus la ideea că tiparele structurale ale movilei nu sînt generate de interacţiuni agresive, ci de procesele de autoorganizare facilitate de conectivitatea reţelei de tuneluri şi de căderea sezonieră a frunzelor.
Adăuga comentariu